庙前,是常宁东南与桂阳毗邻的一小镇,也是“常桂百里画廊”中最养眼的一幅画图。

　　养在深闺人未识”的庙前近些年随着中田古民居、海己湾石林、财神洞、中国印山等腰三角形一系列旅游项目的开发，她的天生丽质一下子浮凸出来，令人惊艳不已!庙前，已成为天堂山——西江风景名胜区的最重要景区，省级地质公园的招牌也将挂上她的门楣。

　　庙前，因“庙”而名。这庙，就是舜帝庙。不过，舜帝已不复存，毁于何时不得而知。称古的只有明末清初的一个村落，现在叫“中田古民居”，尚有旧宅100多幢，建筑面积14000平方米。该村依翠微峰而建、面月光塘而立，气势恢宏，风水极佳。在内地农村，这样的古建筑已不多见。走进村落，踏入幽深的巷道，抚着古老的砖墙，颇有一些历史的凝重感。而怀想几百年前的辉煌，对比今日的颓废，不禁令人唏嘘……

　　仅到庙前访古是不合时宜的。庙前最吸引人之处在于那山那水那洞那印。在现行行政区域70多平方公里的庙前境内，70%以上为2.5亿年前地壳挤压由海洋(或湖泊)上升形成的喀斯特地貌。著名地质学家李四光先生称之为“大义山断层”。在这里，千姿百态的奇石、离奇幽深的溶洞、高麓平湖的天塘、繁茂参天的森林，一望无际的牧场、气势磅礴的飞瀑、清澈碧透的小溪……组成一幅幅美妙绝伦的风景画。

　　庙前镇北上一公里，就是创意独到的中国印山。中国印山由三山一峰环抱三大广场组成。山外为印山，平淡无奇，山中看印山，别有洞天。所谓“不识印山真面目，只缘身在此山外”。走进在建的名人名章城，你既会惊叹大自然的鬼斧神工，竟然造就了这么多离奇的山石、幽深的洞穴，更会感叹今人的创意，将中国几千年的印章文化精髓，藏露得体地摩岩于优美的自然景观中，使得满山的顽石灵动起来，变成了“酿酒的石头”(台湾著名诗人洛夫题中国印山)。书法艺术城将篆刻古文字长廊和传统美德格言长廊，将现今全国顶级的书法家的墨宝荟集于此。而纪念印章城则将收集上至达官贵人、下至平民百姓的印符，不留名于史、可存印于山。以印文化为主题的舜印广场大气磅礴，特别是广场中央的“万印章”，高19.8米，四围4×12米,其上篆刻印章万余枚,完工后,它将冲击世界吉尼斯纪录。

　　在印山核心景区之外，还有两个重要景区。一个是石马奇石景区，面积约四平方公里，由庵山、神皇山、五台山构成，异石林立、天坑幽险、山峡逼仄，其雄奇峻峭超过印山，是探险野营的好去处。另一个是金盆休闲景区，由水帘洞、天塘、天然牧场和金盆山庄构成，此外可看水底流云，可听飞瀑回响，特别是那长达1000米、宽约80米的辽阔草地以及高麓平川、面积达300亩的“金盆”，极目而观心胸豁然，席地而坐心如止水，其意境远胜桃源。

　　庙前有多少个溶洞没人知道。已经开发的财神洞全长1000余米，囊括了溶洞景观的石笋、石柱、石钟乳、石幔、石梯等各种栩栩如生的形态，财神迎宾、青龙指路、八仙过海、翡翠悬塔……八大景观在彩灯的照射下，要说多奇有多奇。洞中有涧，水清透底。洞有多深，水有多长。潺潺流水使幽深的洞穴充满温润和灵气。与张家界的黄龙洞比，财神洞算是小家碧玉，但她的精致和娇美，宛如一个含情脉脉的江南女子，令人驻足回眸……

　　如有余兴，可到海己湾石林走走。这片石林位于冲山村，面积500余亩。一组组石林宛如一盆盆天然盆景，又如一幅幅立体画卷。近观细品，每一块石头皆有肖形，或象山，或如虎，或如人面，玩味无穷。

　　你还可去爬爬庙前的最高峰——鸡公石，去宛如玉带的潭水上乘筏漂流，或者，以探索和发现的眼光去寻找另一个天地……

　　走进庙前，走近一幅美丽绝伦的山水画，走进一种奇妙无比的感受!